Oleh: Syukur Abdillah, Kepala Chef Pondok pesantren Nurul Furqon Rembang
Di balik kelezatan setiap hidangan yang tersaji di meja makan sebuah pondok pesantren atau asrama, ada sosok yang sering luput dari perhatian: koki. Ia bukan sekadar juru masak, melainkan seseorang yang memiliki peran besar dalam kehidupan para santri atau penghuni pondok. Seorang koki di pondok tidak hanya bertanggung jawab untuk menyiapkan makanan, tetapi juga memastikan bahwa setiap sajian bernutrisi, higienis, dan penuh rasa kasih sayang.
Seorang koki di pondok memiliki tugas yang jauh lebih kompleks dibandingkan koki di restoran atau rumah makan biasa. Ia harus mampu mengelola bahan makanan dengan bijak, menyesuaikan dengan anggaran yang ada, serta memastikan bahwa setiap hidangan bisa dinikmati oleh banyak orang dengan selera yang beragam. Dalam kondisi tertentu, ia juga harus berinovasi dengan bahan yang terbatas agar tetap dapat menyajikan hidangan yang lezat dan menggugah selera.
Lebih dari itu, seorang koki di pondok harus memiliki ketahanan fisik dan mental yang kuat. Bangun sebelum subuh untuk mempersiapkan sarapan, memastikan makan siang tepat waktu, dan tidak boleh lalai dalam menyiapkan makan malam. Selain itu, mereka juga harus memiliki manajemen waktu yang baik agar semua hidangan siap dihidangkan sesuai jadwal tanpa mengorbankan rasa dan kualitas
Bekerja sebagai koki di pondok bukanlah tugas yang mudah.
Tantangan terbesar yang sering dihadapi adalah keterbatasan bahan makanan, terutama di pondok yang memiliki anggaran terbatas. Mereka harus pintar dalam mengatur stok bahan pangan agar cukup untuk seluruh penghuni pondok tanpa terjadi pemborosan. Selain itu, koki di pondok juga harus menghadapi selera makan yang beragam. Ada santri yang suka makanan pedas, ada yang tidak, ada yang suka lauk tertentu, ada pula yang alergi terhadap bahan tertentu. Oleh karena itu, seorang koki harus mampu beradaptasi dan menyesuaikan menu agar semua orang tetap bisa menikmati makanan tanpa merasa terpinggirkan.
Belum lagi tekanan waktu yang harus mereka hadapi. Mereka harus memastikan bahwa makanan siap dihidangkan tepat waktu sesuai jadwal pondok yang sudah ditentukan. Tidak boleh ada keterlambatan karena hal itu bisa mengganggu aktivitas para santri, baik dalam belajar maupun ibadah.
Meski tugasnya berat, seorang koki di pondok sering kali menjalankan pekerjaannya dengan penuh keikhlasan. Mereka tidak mengharapkan pujian atau penghargaan, tetapi hanya ingin memastikan bahwa setiap penghuni pondok bisa makan dengan layak. Mereka menganggap tugas ini sebagai ladang amal yang akan membawa berkah, bukan hanya bagi diri sendiri, tetapi juga bagi mereka yang menikmati hasil masakannya.
Keikhlasan ini tercermin dalam cara mereka bekerja. Meskipun berada di dapur yang panas dan harus berdiri berjam-jam, mereka tetap menjalankan tugasnya dengan senyum dan semangat. Mereka mengerti bahwa makanan bukan hanya sekadar kebutuhan fisik, tetapi juga bisa menjadi sumber kebahagiaan dan energi bagi para penghuni pondok dalam menjalankan aktivitas sehari-hari.
Koki di pondok adalah sosok yang patut diapresiasi. Mereka bukan hanya sekadar juru masak, tetapi juga pahlawan tanpa tanda jasa yang memastikan setiap penghuni pondok mendapatkan makanan yang layak. Di balik kesederhanaan dapur pondok, ada perjuangan dan keikhlasan yang luar biasa dari mereka yang bekerja di sana.
Oleh karena itu, sudah sepatutnya kita memberikan penghormatan kepada para koki di pondok. Sebuah ucapan terima kasih atau sekadar senyuman saat menerima makanan bisa menjadi bentuk apresiasi sederhana yang sangat berarti bagi mereka. Sebab, tanpa mereka, kehidupan di pondok tidak akan berjalan dengan sebaik dan seharmonis seperti yang kita lihat.
