Di tengah riuh rendah lanskap intelektual dan gerakan sosial di Indonesia, tidak banyak sosok yang berdiri pada persinggungan antara tradisi keulamaan yang hening dengan gelora aktivisme yang riuh rendah. Sebagian cendekiawan memilih menepi di menara gading kampus, asyik membedah teori-teori Barat sambil menjaga jarak dari debu jalanan. Sebagian lainnya larut dalam hiruk-pikuk panggung politik praktis hingga kehilangan kejernihan nalar kritisnya. Namun, di antara celah dikotomi yang kerap membeku itu, nama Dr. Mohammad Nasih, M.Si. hadir membawa warna yang berbeda. Ia bukan sekadar akademisi, bukan pula sekadar kiai, aktivis, atau pengusaha agrobisnis semata, melainkan sebuah simpul tempat seluruh peran itu berkelindan dalam satu tarikan napas pengabdian.
Jejak perjalanan pria yang akrab disapa Abah Nasih oleh para muridnya ini bermula dari sebuah titik sunyi di pesisir utara Jawa. Ia lahir pada 1 April 1979 di Desa Mlagen, Kecamatan Pamotan, Kabupaten Rembang—sebuah desa pelosok yang pada masa kecilnya nyaris tak terbaca di peta besar peradaban modern. Namun, keterpencilan geografis tidak pernah mengerdilkan cakrawala mimpinya. Tumbuh dalam keluarga bertradisi Nahdlatul Ulama yang kental, ia mewarisi dua aliran darah keteladanan sekaligus. Dari sang ayah, Mohammad Mudzakkir—seorang kepala desa sekaligus ulama yang pernah menimba ilmu agama di Kudus—ia menyerap etos kepemimpinan sosial dan keberpihakan pada rakyat—dengan menjadi kepala desa dan sekaligus kepala madrasah diniyah. Sementara dari rahim dan asuhan sang ibu, Chudzaifah—seorang penghafal Al-Qur’an yang berguru pada ulama besar di Lasem—ia menghirup udara kesucian kalam Ilahi sejak belia. Kedua orang tuanya juga menjadikan rumah mereka di ujung kampung sebagai tempat belajar membaca al-Qur’an hampir separuh anak-anak kampungnya.
Akar tradisi pesantren itulah yang kelak menjadi jangkar bagi pelayaran intelektualnya yang jauh. Saat masih menempuh pendidikan di MAN Lasem (kini MAN 2 Rembang) sembari nyantri di Pondok Pesantren An-Nur Lasem, Mohammad Nasih muda berhasil merampungkan hafalan 30 juz Al-Qur’an dalam waktu satu setengah tahun. Pencapaian spiritual-intelektual ini menjadi fondasi kokoh sebelum ia melangkahkan kaki ke Semarang untuk meneguk samudra ilmu pengetahuan yang lebih luas. Di kota lumpia tersebut, ia sempat mengenyam pendidikan Fisika di IKIP Negeri Semarang (kini Universitas Negeri Semarang) sebelum akhirnya menuntaskan studi sarjana Tafsir Hadits di IAIN Walisongo Semarang dengan indeks prestasi nyaris sempurna, 3,9.
Perjumpaannya dengan Himpunan Mahasiswa Islam (HMI) selama masa kuliah di Semarang menjadi titik balik yang mempertajam dialektika pikirannya. Kultur HMI yang memuja kebebasan berpikir dan mengagungkan nalar kritis sempat mengguncang kemapanan cara pandangnya sebagai seorang hafidz. Namun, alih-alih tercerabut dari akarnya, guncangan itu justru melahirkan sintesis baru yang sangat matang. Baginya, hafalan Al-Qur’an tidak boleh berhenti sebagai monumen sunyi di dalam dada, melainkan harus menjadi cahaya yang menerangi pembacaan atas realitas sosial dan politik. Kesadaran inilah yang membawanya menapaki jenjang aktivisme dari Ketua Komisariat hingga jajaran Pengurus Besar HMI, sekaligus merambah ruang-ruang cendekia seperti ICMI dan Pemuda Muhammadiyah.
Menjalankan pepatah sambil menyelam sambil minum susu, di ibu kota, ia melanjutkan studi hingga meraih gelar magister hingga doktor dalam bidang Ilmu Politik dari Universitas Indonesia pada tahun 2010. Disertasinya yang membedah dinamika Islam dan nasionalisme di Indonesia dan Turki memperlihatkan luasnya spektrum kajian yang ia kuasai. Sebagai dosen di Program Pascasarjana Ilmu Politik Universitas Indonesia maupun di Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik Universitas Muhammadiyah Jakarta, pemikiran-pemikiran Mohammad Nasih kerap hadir bak pisau bedah yang tajam. Ia tidak segan melayangkan kritik keras terhadap kebijakan publik yang timpang, praktik politik uang yang merusak sendi demokrasi, maupun cara beragama yang jumud dan anti-perubahan.
Namun, keunggulan paling memikat dari sosok Dr. Mohammad Nasih bukanlah pada seberapa fasih ia merangkai argumen di ruang seminar atau di kolom-kolom opini media massa, melainkan pada keberaniannya menerjemahkan gagasan menjadi gerakan nyata. Ia menyadari betul bahwa kritik tanpa kedaulatan diri sering kali rapuh dan mudah dibeli oleh kekuasaan. Oleh karena itu, jauh sebelum ia berbicara lantang tentang perubahan sosial, ia terlebih dahulu membangun kemandirian ekonomi melalui jalur wirausaha dan agrobisnis. Kemapanan finansial yang ia bangun dengan keringatnya sendiri menjadikannya seorang manusia merdeka—sosok yang kebutuhan hidupnya telah selesai sehingga suaranya tidak bisa dibungkam oleh iming-iming jabatan maupun tekanan materi.
Dari posisi manusia merdeka itulah lahir dua mahakarya peradaban yang menjadi laboratorium gagasan sekaligus kawah candradimuka bagi generasi muda. Pada tahun 2011, didorong oleh keprihatinan atas merosotnya militansi dan kualitas intelektual kader mahasiswa, ia mendirikan Rumah Perkaderan dan Tahfidh Al-Qur’an Monasmuda Institute di Semarang, yang sempat berkembang pula hingga Ciputat. Di tempat ini, puluhan hingga ratusan mahasiswa terpilih—yang ia sapa dengan sebutan disciples—ditempa dalam sistem pendidikan super intensif tanpa dipungut biaya. Mereka tidak hanya didorong menjadi sarjana dengan prestasi akademik gemilang, tetapi juga dibentuk melalui pembiasaan hidup Qur’ani (Qur’anic habit) dan metode hafalan yang ia rumuskan sendiri, yakni metode ABAH (Artikan Baru Hafalkan).
Melalui Monasmuda Institute, Abah Nasih menanamkan sebuah trilogi perjuangan yang menjadi roh bagi para muridnya: berilmu, berharta, dan berkuasa. Bagi Nasih, umat Islam tidak cukup hanya menjadi orang baik yang pasrah di pinggiran sejarah. Mereka harus menguasai ilmu pengetahuan sebagai lentera nalar, memiliki harta sebagai instrumen kemandirian agar tidak mudah diperbudak keadaan, serta merebut kekuasaan politik agar nilai-nilai keadilan dapat diwujudkan melalui kebijakan yang maslahat bagi orang banyak. Ia sering mengibaratkan seorang intelektual muslim sejati harus berdiri di atas dua kaki yang sama kokohnya: satu kaki berpijak pada ilmu alam dan realitas empiris, sementara kaki lainnya bertumpu kuat pada pemahaman atas firman Tuhan.
Belum puas menyemai benih kepemimpinan di tingkat mahasiswa, kerinduannya untuk memuliakan tanah kelahirannya melahirkan sebuah proyek pendidikan yang tak kalah visioner. Pada tahun 2019, di atas lahan desa kelahirannya di Mlagen, Rembang, ia mendirikan Sekolah Alam Planet NUFO (Nurul Furqon). Planet NUFO bukan sekadar sekolah berasrama biasa, melainkan sebuah ekosistem pendidikan holistik yang memadukan penguasaan sains, hafalan Al-Qur’an, literasi, serta kewirausahaan berbasis pertanian dan peternakan terpadu. Di hamparan alam pinggiran Rembang yang tenang, para santri diajak berinteraksi langsung dengan bumi, merawat tanaman, mengelola ternak, sekaligus membedah kitab-kitab klasik dan literatur modern. Pendidikan di tangan Mohammad Nasih dikembalikan pada hakikatnya yang paling purba sekaligus paling futuristik: membebaskan manusia dari ketidaktahuan dan melatihnya bertahan hidup secara bermartabat.
Kiprahnya yang merentang dari ruang kuliah pascasarjana, panggung diskusi televisi, hingga pematang sawah pesantren membuktikan bahwa Dr. Mohammad Nasih adalah tipe pemikir-pekerja (thinker-doer) yang langka. Bahkan ketika ia sempat melangkahkan kaki ke gelanggang politik elektoral, langkah tersebut tetap ia tempatkan sebagai bagian dari eksperimen sosial dan ikhtiar edukasi politik bagi masyarakat, bukan semata-mata perburuan kekuasaan tanpa makna. Ia menyadari bahwa jalan menuju perubahan sosial menuntut kesabaran panjang seperti menanam pohon jati; hasilnya tidak bisa dipetik dalam skala harian, tetapi akarnya harus terlebih dahulu menghunjam dalam sehingga perlu waktu yang relatif lama untuk bisa menopang masa depan yang gemilang.
Membaca sosok Dr. Mohammad Nasih, M.Si. adalah membaca sebuah ikhtiar sunyi untuk menjahit kembali robekan sejarah antara masjid dan laboratorium, antara dzikir dan fikir, serta antara idealisme dan kenyataan, juga agama dan negara. Dari desa kecil Mlagen yang dahulu luput dari sorotan, ia telah memancarkan gelombang inspirasi yang membuktikan bahwa kemerdekaan berpikir dan keteguhan memegang prinsip adalah modal utama untuk mengubah wajah peradaban. Di tengah zaman yang kerap mengagungkan pencitraan instan dan kompromi murahan, laku hidup Abah Nasih berdiri sebagai pengingat yang jernih: bahwa seorang cendekiawan sejati tidak pernah tunduk pada arus waktu, melainkan tekun mengalirkan air kehidupan bagi generasi yang akan datang. ***
